Gouverneurin Blanco
Traurige Tage für die "Mutter von Lousiana"

"Es bricht einem das Herz", bekannte die Gouverneurin von Louisiana, Kathleen Blanco. Während ihres Berichtes über die Verwüstungen vor allem in der historischen Stadt New Orleans, die sie von einem Hubschrauber aus beobachtete, glitzerten Tränen in ihren Augen.

Wenn die 62-jährige Mutter von sechs Kindern und Großmutter von sieben Enkeln mit sanfter, aber fester Stimme ihren Mitbürgern von den vielen Gefahren berichtet, die in New Orleans und Umgebung nach dem verheerenden Einbruch des Dammes lauern, wird sie auf ihre Weise zur Mutter des Staates Louisiana. Und man nimmt es ihr ab, dass es sie zutiefst schmerzt, die totale Evakuierung von New Orleans anordnen zu müssen.

Geboren in Louisiana

Kathleen Babineaux Blanco wurde am 15. Dezember 1942 in Coteau im Iberia Parish in Louisiana geboren. Sie absolvierte ihren Bachelor of Science an der University of Louisiana in Lafayette. Erste Station ihrer Berufslaufbahn: Sie unterrichtete an einer öffentlichen Mittelschule im Südwesten des Staates, nicht unweit ihres Geburtsortes.

1984 wurde sie die erste Frau, die die Region Lafayette im Kongress ihres Staates vertrat. Fünf Jahre später wurde sie in die Public Service Commission gewählt, wo sie später ebenfalls Geschichte machte und zur ersten Leiterin dieser öffentlichen Regulierungskommission wurde.

Erfolge

In ihrer Eigenschaft als zwei Mal gewählte Vizegouverneurin von Louisiana hatte sie unter anderem die Leitung der Tourismus-Abteilung inne – eine Aufgabe, die sie mit einigem Erfolg absolvierte: Unter ihrer Ägide stieg der Tourismus nach Louisiana um 41 Prozent an. Im Jahr 2003 trat die gemäßigte, eher zum Konservativismus tendierende Demokratin im Wahlkampf um den Gouverneurssitz gegen den populären Republikaner Bobby Jindal an.

Obwohl der indischstämmige Jindal vom demokratischen Bürgermeister von New Orleans, Ray Nagin, unterstützt wurde, gelang es Blanco dennoch, ihn mit 52 zu 48 Prozent zu besiegen – in New Orleans selbst fuhr sie sogar doppelt so viele Stimmen ein wie ihr Konkurrent.

Antrittsrede

Die Rede bei ihrem Amtsantritt in dem Staat, in dem noch viele Menschen ein altes, seltsam anmutendes Französisch sprechen, hielt sie in englischer und in französischer Sprache. Sie ist die erste Frau in der Geschichte von Louisiana, die in das Gouverneursamt gewählt wurde.

Im vergangenen Frühling reiste Blanco mit einer Handelsdelegation nach Kuba – und wurde scharf kritisiert, als herauskam, dass sie auch an einem Hummer-Essen mit dem greisen Diktator Fidel Castro teilgenommen hatte. Ihre für Ende September geplante Handelsmission nach China, für die sie bereits im Vorfeld herbe Kritik einstecken musste, wird sie wohl absagen müssen. (DER STANDARD-Printausgabe, 01.09.2005)

Quelle: http://derstandard.at/?url=/?id=2159950